Las celebraciones comienzan en la noche del 5 de enero, cuando se celebra la Cabalgata de los Reyes Magos en cada ciudad y pueblo, cuando cientos y cientos de personas salen a las calles principales de los centros urbanos para contemplar la recreación de la llegada de los Reyes Magos en la ciudad.
En España no es el Niño Jesús, ni Papá Noel, ni San Nicolás el que lleva los regalos el día de Navidad, sino los Tres Reyes Magos, cuya generosidad se comprueba cada 6 de enero, día de la Epifanía. Niños, familias, y ciudades enteras por todo el país celebran esta importante tradición navideña española.
Al igual que los niños que esperan levantados a Papá Noel, los niños españoles deben acostarse temprano después de ver los desfiles, para asegurarse de no perderse los regalos que llevan los Reyes Magos. Dejan su mejor par de zapatos, impecablemente limpios, afuera de sus puertas para ser llenados de regalos.
Al igual que con Papá Noel, los niños españoles escriben cartas a los Reyes Magos antes del gran día y dejan bocadillos y bebidas para sus camellos. Los niños traviesos pueden tener "carbón" dulce en sus zapatos en lugar de regalos. En el pasado, este era el único día en que los niños españoles recibían regalos, pero en estos días muchos niños afortunados también reciben regalos de Papá Noel.
